À la veille de l’ouverture des fêtes de la Saint-Louis, il ne pouvait qu’y avoir du monde en cette fin de journée où la place Aristide Briand cesse d’être une rôtissoire. Après quatre ans de combat contre la construction d’un 4e parking en centre-ville qui a arraché des dizaines d’arbres, perturbé durablement le cycle de l’eau et l’équilibre de l’étang de Thau, c’est une guerre d’images qui a été lancée autour de l’inauguration de la place rénovée pour les uns, défigurée pour les autres.
On trouve par exemple dans la presse régionale ou de providentiels « médias maison » pro-maire de belles photos de place enchanteresse avec promeneurs assis sur des bancs publics à l’ombre… sauf que seuls les quelques arbres qui n’ont pas été arrachés en bordure de place offrent cette précieuse ombre. Les arbrisseaux plantés avec la méthode Tree parker en sont incapables et nul ne sait combien vont survivre ni à quelle hauteur ils vont pousser. Amplement valorisée, la petite aire de jeux pour les enfants n’est utilisable que quelques heures par jour tant les jeux y sont brûlants sous le soleil.
Dans un discours aussi passéiste qu’autosatisfait, le nouveau maire Hervé Marques a rendu un hommage appuyé à son prédécesseur François Commeinhes qui, malgré sa condamnation définitive pour détournement de fonds publics, était présent dans l’assistance pour goûter ces louanges. Son dauphin a vu en lui « un visionnaire » ! Était présent aussi le sous-préfet au littoral qui, lui, ne semble pas contrarié plus que ça par la salinisation de l’étang accrue par la perturbation de l’écoulement des eaux du Mont Saint Clair par le blockhaus que constitue désormais le parking souterrain.
Joie feinte, triomphe surjoué à la mode Ménard opposant le bon peuple qui aime s’amuser, chanter et même prier aux tristes « faiseurs de polémiques » qui ne sauraient pas vivre, plus précisément ici « les pénibles du samedi matin » pour Hervé Marques qui désignent ainsi les opposant·es à ce projet anachronique, réunis au sein du collectif Bancs Publics, qui dénonce une réalisation qui empoisonne le cœur de ville et y diminue sa capacité à résister au changement climatique.
Qu’une fontaine et le retour du manège y soient promis est le minimum à attendre de ce qui existait avant les travaux, mais qui ne compensera pas les dégâts irréversibles causés en matière de biodiversité et d’équilibre écologique. En revanche, le maire n’a pas pipé mot du prolongement du projet parking de François Commeinhes avec son tunnel de sortie rue Henri Barbusse. Il a annoncé brièvement la reconstruction prochaine de la salle Brassens à proximité alors que la pétition réclamant en lieu et place l’aménagement d’un espace arboré a recueilli plusieurs milliers de signatures.
Alors oui, pour cette majorité de droite populiste, que le bon peuple applaudisse un condamné pour détournement de fonds ublics et fasse la fête, pour oublier ses propres malheurs. Pendant ce temps, les mauvais coups continueront de pleuvoir et les affaires de prospérer.
