À quelques jours du second tour des élections municipales, la gestion du futur centre aquatique intercommunal Pierre Soujol s’impose comme un sujet politique sensible à Lunel.

Associations et collectif citoyen demandent des positions claires des candidats, rappelant qu’en votant aux municipales, les électeurs désignent aussi les conseillers communautaires qui siégeront à l’agglomération et prendront les décisions sur ce dossier.

Lors du dernier conseil communautaire du mandat, Lunel Agglo a validé le principe d’une délégation de service public (DSP) pour l’exploitation du futur équipement. Ce mode de gestion consiste à confier la gestion du service à un opérateur privé ou semi-public pour plusieurs années. Pour la collectivité, il permettrait de s’appuyer sur une expertise spécialisée et de transférer une partie du risque financier.

Des inquiétudes pour l’avenir

Mais cette décision suscite des inquiétudes. Dans un communiqué, l’Entente des Clubs Aquatiques de Lunel Agglo (ECALA) estime que le projet de contrat publié par l’agglomération pourrait fragiliser les associations. Selon leur analyse, l’accès aux lignes d’eau pourrait être facturé jusqu’à 40 € de l’heure, ce qui représenterait un coût d’environ 280 000 € par an pour les clubs locaux. Les associations redoutent également la fin de la gratuité historique et la remise en cause de leur rôle dans l’apprentissage de la natation.

La publication de l’appel d’offres, le 13 mars, deux jours avant le premier tour des élections municipales, a également surpris plusieurs acteurs locaux. Lunel Collectif avait souligné que cette décision était intervenue sans concertation préalable avec les associations, alors que le sujet engage la collectivité pour plusieurs années.

Le collectif rappelle par ailleurs qu’une DSP ne supprime pas les risques financiers : en cas de déséquilibre économique, la collectivité reste garante de la continuité du service public.

Clarifier les positions

Autre point soulevé : certains candidats encore en lice pour le second tour siégeaient déjà au conseil communautaire lors du vote sur la DSP. Pour Lunel Collectif, il est donc légitime que les équipes engagées dans la campagne précisent leur position sur ce dossier et sur les garanties apportées aux associations.

Car au moment de voter dimanche, les électeurs choisiront aussi les futurs élus qui auront à trancher l’avenir de la gestion du centre aquatique et, plus largement, l’équilibre entre service public, gestion privée et place des associations dans cet équipement structurant du territoire.