Cinq maisons de proximité menacées, un audit contesté et des habitant·es inquiet·es. À Castelnau-le-Lez, le maire Julien Miro défend son plan « Proximité, acte 2 ». Sur le terrain, la réalité semble moins séduisante que dans les communications municipales. L’opposition réclame un moratoire et une consultation des quartiers.

« Il y a beaucoup de personnes qui vivent en grande précarité, qui sont parfois isolées, qui n’ont pas forcément les moyens de faire des activités payantes. Et ben on leur enlève ça, voilà », confie Mirella (prénom modifié pour préserver son anonymat, dans un quartier où une boucle WhatsApp est administrée par un élu de la majorité municipale).

Mirella donc ne parle ni d’optimisation budgétaire ni de réorganisation administrative. Elle participe à une animation d’Halloween organisée à la maison de proximité Eurêka. Autour d’elle, des enfants jouent, des parents discutent, des voisins se rencontrent. Un peu de vie de quartier, tout simplement.

Elle redoute la disparition de ces moments : « Je trouve ça vraiment triste pour les enfants, surtout. Et pour les personnes âgées puisque vraiment ça favorise le lien social. » Bref ! Voilà ce que les tableaux de fréquentation ne racontent pas.

530 000 euros et des habitant·es qui ne comptent pas pour du beurre

La municipalité annonce la réorganisation de cinq maisons de proximité. Son argumentaire repose sur un audit faisant état de 530 000 euros de dépenses annuelles et d’une fréquentation comprise entre 0,8 et 1,7 visiteur castelnauvien·ne par jour ouvrable.

Des chiffres spectaculaires. Mais combien coûteront les nouveaux équipements ? Quelles économies nettes seront réalisées ? La communication municipale ne le précise pas. Enfin ! Pour le moment… Et surtout, combien vaut un lieu où des personnes isolées peuvent se retrouver sans sortir leur carte bancaire ?

Julien Miro multiplie les vidéos et les communications sur sa politique de proximité. Peut-être gagnerait-il à poser son téléphone, à offrir une pause à ses équipes de tournage et à ses figurant·es, pour quitter les selfies, sortir d’Instagram et passer quelques heures dans ces maisons, au contact de ceux qui les fréquentent. Car une étude mesure une fréquentation. Elle ne mesure pas nécessairement la solitude qu’un service public contribue à rompre.

« Ce sont des lieux de vie, des lieux de rencontre » Richard Corvaisier

Interviewé in situ à Eurêka, Richard Corvaisier, conseiller municipal d’opposition du groupe Ici et Ensemble, reste très vigilant. « Ce sont des lieux de vie, des lieux de rencontre », rappelle-t-il, évoquant les activités des enfants, les ateliers destinés aux personnes âgées et l’accès aux services numériques.

Le conseiller d’opposition conteste les chiffres de l’audit, dont il réclame la communication intégrale, et dénonce une décision prise sans véritable débat. « Julien Miro utilise cet audit comme un argument, un faux argument pour justifier une décision, une décision qui est la suppression d’un service plutôt que de choisir l’amélioration d’un service de proximité. »

À Eurêka, quartier qui compterait bientôt 3 500 habitants selon l’élu, la maison de proximité serait même le seul service public implanté sur place. « Ce n’est pas de la proximité, c’est le contraire de la proximité, c’est la suppression, c’est l’éloignement de ces services publics là. » Richard Corvaisier estime que certains habitant·es devront désormais marcher jusqu’à 45 minutes pour retrouver des services auparavant disponibles dans leur quartier.

[VIDEO] : interview de Richard Corvaisier, Plan Proximité acte 2

Des études, des logiciels… et les habitant·es ?

Cette réorganisation intervient alors que la municipalité a également engagé 25 200 euros pour une prestation de conseil auprès de Zoon Politikon, comprenant notamment le recours annoncé à un outil d’intelligence artificielle dont les caractéristiques restent peu documentées.

Comme l’a révélé Plurielle sur ce contrat, les modalités de cette prestation soulèvent des questions de transparence. Rien ne permet cependant d’affirmer que cet outil a participé à la décision concernant les maisons de proximité.

Mais le contraste est gênant : des études, des audits, des outils numériques et, dans les quartiers, des habitant·es qui demandent simplement à être entendus. Richard Corvaisier propose un moratoire et suggère que les futurs conseils de quartier soient saisis du dossier avant toute fermeture. « Puisque les conseils de quartier vont être mis dans les semaines qui viennent, il faudrait que ce soit le premier sujet que les conseils de quartier soient amenés à traiter. »

4 726 voix ne dispensent pas d’écouter les autres

Richard Corvaisier rappelle une réalité électorale que la communication municipale laisse volontiers au second plan. Julien Miro a remporté les municipales avec 47,52 % des suffrages exprimés, soit 4 726 voix. Rapporté aux 26 058 habitants recensés par l’Insee, cela représente 18,14 % de la population castelnauvienne. Certes, ce calcul inclut les mineurs et les non-électeurs et ne remet aucunement en cause la légitimité du scrutin. Avec 26 sièges sur 35, Julien Miro dispose d’une majorité confortable au conseil municipal. Mais disposer de tous les leviers du pouvoir municipal ne dispense pas d’écouter ceux qui n’ont pas voté pour vous. Ni les autres.

« Moi je l’appelle à l’humilité, à la responsabilité et à l’écoute », conclut Richard Corvaisier.

À Eurêka, pendant ce temps, les enfants continuent de fêter Halloween. Mirella regarde cette animation avec inquiétude. Pour elle, la proximité n’est ni un slogan ni un programme municipal. C’est un endroit où ses voisins peuvent encore se rencontrer.