Forages destructifs, injections d’eau, engins de plusieurs tonnes : les opérations se précisent, mais leur date exacte reste inconnue. Des cartes établies le 28 avril 2026, intégrées au dossier d’autorisation environnementale de juillet et mises en ligne par SNCF Réseau le 6 octobre, détaillent les investigations prévues dans le périmètre protégé du captage d’eau potable d’Issanka. Dès le 17 septembre, l’élu écologiste Silvain Pastor réclamait pourtant ce calendrier.

Y a comme un loup à Issanka ! Les conséquences financières d’un dommage sont anticipées, mais le calendrier permettant d’en contester préventivement le risque reste à éclaircir. Le 17 septembre, les élu·es de Sète agglopôle Méditerranée approuvent une convention avec SNCF Réseau. Son objet : indemniser la collectivité si les investigations préparatoires de la ligne nouvelle Montpellier-Perpignan (LNMP) compromettent l’exploitation du captage d’Issanka, qui contribue à alimenter le bassin de Thau en eau potable. Rien que ça…

Que se passera-t-il en cas de perte définitive de la ressource en eau ?

En cas d’incident, Loïc Linares, président de l’agglo, assure que le Syndicat du Bas-Languedoc (SBL) pourrait « se substituer, en cas de problème au niveau d’Issanka, à la ressource d’Issanka ». Il évoque également l’usine de Fabrègues comme solution complémentaire. Mais la sécurisation de dix puits supplémentaires reste en discussion avec SNCF Réseau, qui devrait en supporter le coût. « Ce n’est pas encore le cas puisque nous sommes en discussion », reconnaît le président de l’agglomération. Autrement dit, les solutions de secours sont identifiées sérieusement, même si leur mise en œuvre n’est pas entièrement contractualisée. Donc ce n’est pas une petite affaire…

Plutôt une grosse affaire puisqu’une convention prévoit que SNCF Réseau indemnise l’agglomération et son exploitant si les forages entraînent une pollution ou une indisponibilité, temporaire ou permanente, du captage d’Issanka. Elle doit notamment couvrir les surcoûts d’approvisionnement en eau potable, ainsi que certains investissements devenus inutilisables en cas de perte définitive de la ressource.

Autrement dit, SNCF Réseau s’engage à payer les conséquences financières d’un éventuel dommage, sans pouvoir garantir qu’il ne se produira pas. Le 17, Silvain Pastor contestait le principe même des interventions. Pour l’élu écologiste, « cette convention, c’est quand même la preuve que la SNCF reconnaît qu’il y a un risque, sinon elle n’existerait pas. » : mieux vaut empêcher une pollution que recevoir une indemnisation après coup. Il réclame les dates précises des sondages pour permettre à la justice d’examiner les recours contre l’autorisation préfectorale du 8 avril 2026 avant le début des opérations. Le président Loïc Linares avait évoqué alors novembre, sans confirmer de calendrier.

Des forages destructifs sous protection rapprochée

Les annexes techniques de SNCF Réseau consultées par Plurielle permettent désormais de comprendre ce qui se prépare. Trois sondages, identifiés PZE 601, 602 et 603, sont localisés dans le périmètre de protection rapprochée d’Issanka, dans la vallée de la Vène, près du futur viaduc. Il s’agit de forages destructifs : les matériaux traversés sont fragmentés pour reconnaître la nature du sous-sol. Le dossier identifie également des investigations complémentaires dans les calcaires affleurants, notamment un sondage carotté et un essai pressiométrique, ainsi que des tests d’infiltration envisagés.

Les moyens sont loin d’être anodins : sondeuses sur chenilles de quatre à six tonnes, accès dégagés sur deux mètres de largeur, surfaces d’intervention pouvant atteindre 50 m². Les forages nécessitent des injections d’eau pour refroidir les outils et remonter les déblais. Des boues sont susceptibles d’être déposées à proximité.

SNCF Réseau reconnaît des risques de pollution accidentelle par hydrocarbures. Cela ne signifie pas qu’une contamination du captage se produira, mais confirme que les interventions ne sont pas sans risque. Leurs profondeurs exactes restent inconnues dans les documents que nous avons consultés.

Le projet prévoit également des diagnostics archéologiques, avec des tranchées d’environ 20 mètres de long, trois mètres de large et généralement moins de deux mètres de profondeur. Mais leur réalisation au captage d’Issanka n’est pas établie. Ces terrassements doivent être distingués des forages géotechniques précisément cartographiés dans son périmètre.

Quid du calendrier ?

L’atlas de SNCF Réseau comporte un calendrier préférentiel des interventions, avec plusieurs périodes indiquées dans le secteur de Gigean et Poussan. Il ne fixe pas encore de jour certain pour les trois sondages d’Issanka. Aujourd’hui, ces annexes détaillent les méthodes et les emplacements, mais pas la date ferme des interventions. Si la collectivité a organisé les indemnisations d’un éventuel accident, il apparaît comme légitime que les opposant·es au projet en l’état réclament, eux, la possibilité de faire examiner leurs recours avant les forages. Des forages qui se précisent, et leur calendrier reste dans le brouillard.