A Hollywood, l’intelligence artificielle bouleverse un métier discret mais essentiel : celui de figurant. Selon le syndicat américain des acteurs SAG-AFTRA, environ 5 000 de ses 160 000 membres travaillent comme « background actors », une activité souvent précaire et irrégulière. Contrairement aux acteurs principaux, ces professionnels sont appelés au jour le jour pour apparaître dans les scènes de foule.
Depuis quelques années, les studios expérimentent la création de répliques numériques. Il est désormais possible de scanner le corps d’un figurant puis de réutiliser son image de façon virtuelle dans d’autres productions. Lors de la grande grève des scénaristes et acteurs en 2023, cette question est devenue un point central des négociations. Les nouveaux accords imposent désormais un nombre minimal de figurants réels : 25 pour une série et 80 pour un film.
Mais la technologie progresse rapidement. Des entreprises développent déjà des « acteurs de synthèse », entièrement générés par intelligence artificielle. Une innovation qui pourrait remplacer les foules visibles dans les stades ou les rues des films. Face à cette mutation, les syndicats réclament de nouvelles règles pour protéger l’emploi et éviter que des milliers de figurants ne disparaissent des plateaux.
