[EDITO] Communication sur communication, que dit la gouvernance macroniste locale ? Il y a des communiqués qui répondent à des faits. Et d’autres qui tentent de les remplacer. En l’espace de quelques heures, la mairie de Castelnau-le-Lez a consacré un communiqué entier à dénoncer deux supposées « fake news » attribuées à l’opposition.

Le ton est martial, les qualificatifs abondent : « mensonge », « désinformation », « grotesque », « affabuler ». Mais une question demeure : de quoi parle-t-on réellement ?

Car derrière le fracas des mots, un élément saute aux yeux. La municipalité de Julien Miro ne répond pas au débat de fond. Elle répond à une bataille sémantique.

Dans un premier article sur Plurielle info (billet d’humeur de Jacques Burguière), il était question de l’arrachage ou déplacement de 24 platanes adultes dans le cadre d’un projet de parking, avec des conséquences concrètes pour des riverains qui verront désormais s’élever un mur de plusieurs étages devant leurs habitations. Ce sujet n’est pas évoqué dans le communiqué municipal. Étonnant, non ?

Dans le second, Plurielle Info rapportait un communiqué de l’opposition dénonçant l’abattage d’arbres « probablement centenaires ». Le terme était celui des auteurs du communiqué, clairement attribué. Le travail journalistique consiste à rapporter fidèlement des déclarations, pas à les transformer. Si la mairie les conteste, c’est son droit. Encore faut-il répondre sur les faits.

Or, la réponse de Julien Miro et de son équipe consiste essentiellement à dire qu’il ne s’agissait pas d’arbres centenaires, mais de buissons, de rejets et d’un marronnier préservé. Très bien. Cette précision est utile. Mais elle n’efface pas la question initiale : pourquoi créer un parking à cet endroit ? Pourquoi artificialiser davantage un secteur déjà fortement urbanisé ? Quelle compensation environnementale ? Quel bilan global des arbres supprimés et plantés depuis le début du mandat ?

À force de réduire chaque désaccord à une « fake news », le risque est immense. Le débat démocratique devient un procès permanent de l’adversaire. Celui qui critique ne se trompe plus : il ment. Celui qui interroge ne questionne plus : il désinforme.

Cette méthode n’est pas propre à ladite majorité de Castelnau-le-Lez. Elle rappelle une pratique devenue courante dans la vie publique : répondre à une critique par une opération de communication plutôt que par une démonstration.

L’ironie est que ce communiqué de la mairie avec le verbatim surchauffé de Julien Miro confirme involontairement l’utilité du journalisme local (enfin, celui qui n’est pas sous emprise). Sans articles, il n’y aurait probablement pas eu de réponse publique, pas de précisions sur les arbres concernés, pas d’engagement écrit de ne pas abattre les platanes du parking de l’école Rose de France, ni même l’annonce de nouvelles plantations. Il n’y aurait pas eu la naissance d’un collectif, ni de signalement à la préfecture. Bref ! L’information produit de l’information.

Le rôle d’un média n’est ni de servir de chambre d’écho de l’opposition ni de relais de la majorité. Il consiste à mettre les faits sur la table, à publier les positions de chacun et à permettre aux citoyens de juger, voire de prendre leur plume.

Une démocratie locale ne s’affaiblit pas parce que des questions sont posées. Elle s’affaiblit lorsque toute contradiction est assimilée à un mensonge.

Au fond, le vrai sujet n’est peut-être pas de savoir qui a employé le mot « centenaire ». Le vrai sujet est ailleurs : quelle place une majorité accorde-t-elle encore au débat contradictoire, lorsque chaque critique est immédiatement renvoyée au registre de la manipulation ?

Les arbres, eux, ne communiquent pas. Ils disparaissent ou ils restent. C’est peut-être cette simplicité qui dérange le plus.