​À peine voté en février dernier au prix d’un mois de débats orageux et d’une imposition au forceps à coup d’article 49-3, le budget annuel de l’État est en train d’être raboté et mis en cause. Deux projets de décret ont été déposés le 28 mai par le gouvernement devant le Parlement qui prévoit l’annulation de crédits budgétaires.

La discrétion qui entoure la transmission de ces deux projets aux commissions des finances du Sénat et de l’Assemblée nationale ressemble fort au silence annonciateur de mauvais traitement. L’expérience est là, abondante, qui montre que les gouvernements de droite réservent toujours leurs premiers « mauvais coups » en matière d’amputations budgétaires aux activités liées à la culture.

Amputation de 44 millions supplémentaires dans la culture

Jean Vilar, déjà lui, moquait en son temps la part congrue réservée à la culture dans le budget de la nation en parlant d’une « cassette des menus plaisirs ». Mais, il y a tout lieu de craindre encore pire aujourd’hui. Ainsi le deuxième décret déposé récemment prévoit des annulations pures et simples de crédits programmés par la loi de finances 2026 et il est question d’une nouvelle amputation de 44 millions supplémentaires dans un budget de la culture déjà très contraint. Voilà bien une violente austérité qui ne dit pas son nom et se camoufle derrière des urgences soi-disant liées à l’armement (« Il faut être fort pour être craint » a prétendu sans trembler le « Président-Va-t-en guerre » Macron), aux conséquences de la guerre américaine et israélienne au Moyen-Orient, et sans dégarnir le front ukrainien face à l’agression russe. Du grand classique en somme avec cette priorité accordée à la violence du surarmement et cet encouragement apporté aux conflits guerriers qui n’ont jamais été aussi nombreux dans le monde qu’en ce moment.

« Nous en sommes à l’os »

Or – et cela commence à s’affirmer avec puissance et détermination – les professionnels du secteur culturel qui devaient déjà jusqu’alors « se débrouiller » avec des budgets sévèrement contraints ne savent plus où ils pourraient encore tailler et réduire sans déstabiliser totalement des activités essentielles et sans mettre en péril des lieux, des répertoires, des professions. Autrement dit, « nous en sommes à l’os » et on ne peut plus tailler sans mettre en péril ce qui doit au contraire nous rassembler. C’est ce qu’a déclaré la Directrice de la Maison de la Culture de Seine-Saint-Denis, Hortense Archambault. Alors qu’avec son équipe, elle déploie une programmation passionnante avec succès sur ce territoire populaire et très jeune, l’État vient de lui « rogner » 70 000 euros supplémentaires, une ponction qui vient s’ajouter à des pressions constantes et qui finalement finissent par mutiler dangereusement « l’outil » lui-même qu’un public toujours plus nombreux ne cesse de fréquenter et d’apprécier.

Les derniers remparts

Et si on lève les yeux au-delà de la culture, mais en liaison avec elle, on voit que ce sont tous les services publics qui sont durement frappés, que ce soit la santé, l’éducation nationale (qui manque d’enseignants et réclame un plan d’urgence) ou l’enseignement supérieur, et cela alors même qu’ils sont des remparts solides et précieux pour résister et combattre l’obscurantisme, quand l’avenir amoncelle des nuages menaçants et que le fond de l’air est brun.

​Il y a presque 150 ans, dans une France appauvrie et gouvernée de façon tout aussi rétrograde qu’aujourd’hui, Victor Hugo écrivait : « On pourvoit à l’éclairage des villes, on allume tous les soirs, et on fait très bien, des réverbères dans les carrefours, dans les places publiques ; quand donc comprendra-t-on que la nuit peut se faire aussi dans le monde moral, et qu’il faut allumer des flambeaux pour les esprits ». Oui, quand donc comprendra-t-on que la culture est aussi précieuse que le pain, parce qu’elle est le pain de l’esprit.