La chaleur et le soleil radieux ne font pas toujours bon ménage avec la qualité de l’air. Ce mardi 12 août 2025, Atmo Occitanie signale un épisode de pollution à l’ozone sur trois départements : le Gard (30), la Haute-Garonne (31) et l’Hérault (34). Les concentrations dépassent le seuil d’information fixé à 180 µg/m³, incitant les préfectures à déclencher la procédure officielle de prévention.
L’ozone présent dans la basse atmosphère n’est pas émis directement par les activités humaines : il se forme à partir de polluants, notamment les oxydes d’azote et les composés organiques volatils, sous l’effet du rayonnement solaire. Fort ensoleillement, températures caniculaires et absence de vent créent les conditions idéales pour sa formation, même loin des sources d’émission.
Un épisode qui persiste dans l’Est de la région
Selon les prévisions d’Atmo Occitanie, la situation devrait évoluer différemment selon les zones. Ce mercredi 13 août, le Gard et l’Hérault passeront en niveau d’alerte, avec des concentrations dépassant les 240 µg/m³. Dans ces départements, la procédure d’alerte sur persistance est activée par les préfectures. À l’ouest, en revanche, un couvert nuageux et des orages attendus devraient améliorer la qualité de l’air en Haute-Garonne.
Les bons réflexes à adopter
- En cas d’épisode de pollution à l’ozone :
- éviter les efforts physiques intenses, surtout pour les personnes sensibles (enfants, seniors, asthmatiques) ;
- privilégier les activités en intérieur aux heures les plus chaudes ;
- limiter l’usage de la voiture pour réduire les émissions de polluants précurseurs.
Atmo Occitanie rappelle que ces épisodes estivaux sont appelés à se multiplier avec le réchauffement climatique, rendant la prévention et la réduction des émissions plus cruciales que jamais.
Aujourd’hui mardi 12 août, épisode de #pollution à l’ozone en #Occitanie [dpts 30, 31 et 34] pic.twitter.com/wABYy8v7jd
— Atmo OCCITANIE (@Atmo_oc) August 12, 2025
À retenirComprendre l’unité µg/m³ et ses effets sur la santé
L’unité µg/m³ signifie microgramme par mètre cube.
Microgramme (µg) : un millionième de gramme (1 g = 1 000 000 µg).
Mètre cube (m³) : volume d’air équivalent à un cube d’un mètre de côté.
Cette mesure indique la masse d’un polluant contenue dans un volume donné d’air. Par exemple, 180 µg/m³ d’ozone signifie que, dans chaque mètre cube d’air, on trouve 180 microgrammes de molécules d’ozone.
Pourquoi c’est important ?
L’ozone est un gaz irritant pour les voies respiratoires.
À partir de 180 µg/m³ (seuil d’information) : les personnes sensibles, comme les enfants, les seniors ou les asthmatiques, peuvent ressentir gêne respiratoire, toux, irritation des yeux ou de la gorge.
Au-delà de 240 µg/m³ (seuil d’alerte) : les symptômes peuvent toucher l’ensemble de la population, avec risque d’aggravation pour les personnes déjà fragiles ou souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Les bons réflexes : limiter les efforts physiques intenses, privilégier les activités en intérieur aux heures les plus chaudes et réduire les déplacements en voiture pour limiter la formation d’ozone.
