À Montpellier, la majorité sortante déroule une stratégie de communication millimétrée, du grand art. Autour des mange-debout, partis, élus et nouveaux ralliés appellent tour à tour Michaël Delafosse à « se porter candidat ». Ce mercredi 14 janvier, cette conférence de presse avait des allures d’incantation collective.
Mais le scénario semble connu. En prenant la parole, Muriel Ressiguier, ancienne députée de l’Hérault, a lâché avoir rencontré Michaël Delafosse, pour décider de sa collaboration avec la majorité sortante. Elle l’exprime ainsi « j’ai besoin d’un lien humain quand je m’engage avec des gens ». Les esprits chagrins entendront, j’ai besoin de garanties quant à ma possible fonction d’adjointe. Donc, les discussions avec les nouveaux entrants ont eu lieu en amont, les équilibres seraient donc verrouillés, les soutiens actés.
Une dramaturgie maîtrisée
Le maire PS de Montpellier, lui, reste en retrait. Enfin pour le moment ! Par hésitation, ou par posture ? Celle d’un responsable politique qui se dit au travail jusqu’au bout ? Concentré sur l’action, et porté par le sens de la responsabilité plutôt que par l’ambition personnelle ? Bref ! Ce silence n’est pas un vide, c’est un message. Il permet de construire l’image d’un homme appelé, presque sommé de continuer, au nom de la stabilité, du bilan et du « contexte politique tendu ». Une dramaturgie maîtrisée, où la candidature se fabrique avant d’être prononcée.
De fait pendant quelques jours, Sébastien Cote qui s’est annoncé comme directeur de campagne du collectif « Gauche & Écologistes rassemblés fièrement » reste un directeur sans candidat. Mais à n’en pas douter, cette nouvelle marque n’est qu’une déclinaison de l’offensive de Manu Reynaud « Écologistes pour Montpellier » qui avait agité dans l’esprit des Montpelliérain·es, l’idée que Les Écologistes partaient en campagne avec Michaël Delafosse. Résultats, ces opportunistes qui n’avaient pas eu le courage politique de s’affirmer socialistes ou de quitter la majorité PS avec l’ensemble des élu·es Les Écologistes ont tous été exclu·es du parti de Marine Tondelier.
Le silence, un outil politique
Mais revenons à l’absence du maire sortant. Interrogé sur cette mécanique, le directeur de campagne Sébastien Cote récuse toute opération de communication. Selon lui, le travail engagé depuis l’automne relève d’un « débat d’idées » et d’un patient assemblage programmatique, annoncé comme finalisé à 95 %. La désignation du candidat serait donc l’aboutissement naturel d’un « travail de fond », non une mise en scène. « La décision lui appartient », répète-t-il, insistant sur le poids personnel et familial d’un tel choix.
Pourtant, la séquence politique raconte autre chose. Les soutiens ont été discutés en amont, les nouveaux entrants intégrés par strates successives. Tout est prêt, sauf l’annonce. Le silence du maire devient alors un outil politique pour faire renaître un homme guidé par le sens du devoir et du sacrifice plus que par l’ambition.
L’art de transformer la responsabilité en légitimité
Cette stratégie permet aussi d’éviter l’usure précoce d’une candidature déclarée trop tôt, tout en occupant l’espace médiatique. La liste existe, le programme est presque bouclé, les alliances sont scellées. Il ne manque qu’un nom en tête d’affiche, précisément pour mieux en souligner la nécessité. À la manière de dévots priant pour une apparition, le collectif « Gauche & Écologistes rassemblés fièrement » orchestre l’attente, pour que celui qu’on supplie en soit l’incarnation. C’est une manière habile de transformer la responsabilité en légitimité, et la légitimité en désir politique. Après la question, reste : est-ce que les habitant•es ont toujours un désir d’avenir avec Michaël Delafosse ?
