La ligne 5 est ouverte, longue de 16 kilomètres et comptant 27 stations, relie désormais Lavérune à Clapiers en 45 minutes. Elle connecte l’ouest et le nord du territoire, avec une mise en service progressive, à raison d’un tram toutes les 12 minutes dans un premier temps.

La métropole de Montpellier a choisi de mettre en avant celles et ceux qui ont concrètement bâti ce projet. C’était jeudi 18 décembre 2025, Michaël Delafosse, maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole, accompagné de Julie Frêche, vice-présidente en charge des transports, et de la direction de TaM, a rendu un hommage appuyé aux équipes mobilisées pendant six années de chantier.

Une plaque dévoilée au terminus des Grès de Montpellier rassemble les noms de près de 1 200 femmes et hommes. Ouvriers, techniciens, ingénieurs, architectes, mais aussi personnels des services supports ont contribué à la réalisation de ce qui constitue le plus important investissement public jamais engagé par la métropole, avec un coût total annoncé de 440 millions d’euros.

Un projet ancien, des choix politiques déterminants

Si l’inauguration marque l’aboutissement du chantier, l’histoire de la ligne 5 mérite d’être rappelée. Le projet initial, porté au début des années 2010 sous la présidence de Jean-Pierre Moure à l’agglomération, prévoyait notamment un passage du tramway à travers le parc Montcalm. Ce tracé, soutenu à l’époque par les élus de la majorité d’alors, dont Michaël Delafosse, aurait profondément altéré l’un des principaux espaces verts de la ville.

Après les élections municipales de 2014, et le changement de majorité, Philippe Saurel maire de Montpellier prend une décision politique de bon sens : la ligne 5 ne traversera pas le parc Montcalm. Le parc est préservé. Ce choix constitue un tournant structurant du projet tel qu’il existe aujourd’hui.

Autre correction apportée au fil du temps : la prise en compte des quartiers populaires. Le projet initial laissait en marge plusieurs secteurs densément peuplés. À l’issue de concertations avec les habitants, le tracé est modifié afin de desservir notamment Ovalie et le secteur du stade Yves-du-Manoir, rééquilibrant ainsi l’accès au réseau de transport.

Une ligne pensée pour transformer la ville

Mise en service ce samedi 20 décembre, la ligne 5 s’accompagne d’une journée de festivités le long du tracé, avec un point d’orgue place de la Comédie. Habillées d’un motif végétal conçu par l’artiste Barthélémy Toguo, les rames symbolisent un tramway conçu comme un lien entre quartiers, habitants et espaces naturels. Plus d’une dizaine de parcs et jardins sont désormais directement accessibles.

Au-delà du transport, le chantier a permis la reprise des réseaux d’eau, l’élargissement des trottoirs, l’amélioration de l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite, la piétonnisation de l’avenue Clemenceau et la création de près de 20 kilomètres de pistes cyclables.

À terme, plus de 80 000 voyageurs quotidiens sont attendus sur cette ligne, appelée à redessiner durablement les déplacements et les équilibres urbains de la métropole. Une réalisation collective, mais aussi le résultat de décisions politiques successives, dont certaines ont profondément infléchi le projet initial.